Conform scriitorului Jorge Luis Borges, ideea de Zahir vine din traditia islamica si se precizeaza ca a aparut prin secolul al XVIII-lea. Zahir, in araba, inseamna vizibil, prezent, imposibil de a trece neobservat. Ceva sau cineva cu care, odata ce am intrat in contact, ajunge sa ne cotropeasca toate gandurile, pana ce nu mai reusim sa ne concentram asupra altui lucru. Aceasta poate fi considerata sfintenie, sau nebunie.

                                                        Faubourg Saint-Peres,

                                                       Enciclopedia fantasticului, 1953